第十六章  不灭的光

  在我的长期病痛中,李曼女士是否因为照顾我而曾停顿了她对注音符号圣经的工作呢?啊,不是!若是你那样想,你是不认识我的谊母——李曼女士。困难对于她,不过是证明她的工作是非常的重要,她安安静静的面对着它们,然而工作都是这样安静的决定。虽然她经常为我祷告,她的爱心,和铁般的意志,帮忙我从死荫的幽谷出来,而她却仍继续她自己排装翻译的工作和相同的奉献。或者有许多人想她是位坚强、勤奋而又健康的人,但她自从脊骨受伤之后,常使她的身体痛疼和孱弱,所以她很少外出。她闲暇的时候,除了留心我的需要之外,她常常坐在一把睡椅上,放一部打字机在她的旁边,又放一个小桌子在她的膝头上,工作直到深夜。在这样情形之下,同时她处理许多的来往信札和做校对的工作,一直没有间断。她并且训练许多教员和学生担任帮忙校对,她又须登记那些愿意做这工作的人。她教仆役们读注音符号的圣经,为用着担任表演注音符号的目的,司瑞球海伦小姐花了两年的时间帮她发行和推进。

  在上海有个教会的注音符号促进会,也支持她,又有很多传道人具有同见,尽他们的力量教一般人用这个方法读书。奇妙得很的,不仅是不识字的人,就是有学问的人,包括传道人在内,都喜欢接受这个机会或者相信这个方法。为了另外一般人是太喜欢坚持用字,太疑惑采取北京音来拼各地方言的可能性,为着创办一个新制度的困难很容易气馁。开始时许多人很热心,当他们遭遇到无情的反应,即刻就停止了,因为许多不识字的人,若是认识了几个字,时常大大的骄傲了,去反抗任何新的计划,尤其是它对他们好像外国的文字。

  对于西人用语音制度拼音,好似很容易,但对于我们中国人像是胸有成见,显得格外的难。中国人经常认字,仅靠记忆,虽然他们说话有音调,却从不当音调了解它们,只当它们是每个不同的字。用他们的智力直接认识这些字,过于了解它的目的,他们常完全失去那字的意义,除非附上个极简单的例子。在事实上,这个计划的困难是很多,没有政府的强迫实行,个人能做的实在有限。但是当一个愚笨迟钝的妇人,被劝诱学拼音,从福音单张或圣经句节意义的光照耀她的心,激励她的情绪,使她从呆板里,理论的力量里,苏醒过来得了改变。当她认识她所读的是中文(不是英文,因为他们以前愚昧地推测。),她自己能写信,当神奇妙的话语扎根在她的心灵里,她变成非常喜爱圣经,并且火热的生了一个创始的悟性。一位老年太太更正一位讲经人说错了一个字音说:“在我的圣经里(这指注音符号),这个字的音是这样。”并且十分确定,结果她是对的,是他错了!

  约拿书是第一本完工付印的,接着就是其他各书,所以我们有种种课本,为着一般乡下孩子,到我们的礼拜堂里来读书。这些乡下人差不多全年都很忙碌,一到冬天,过了中国新年之后,他们有点时间读书,那却是我们工作最忙的时候。小孩子比大人学得快,小孩子在六个星期内,把拼音、诵读和写字学得很好,所以我们送些书给他们,告诉他们回了家仍要继续的读,并且试试教别人。当他们回到家,因为他们受了新的教育,使人羡慕,他们常常用注音符号写明信片给我们。后来,一个农夫从他那里特来看望我们,他的脸充满了高兴的笑容带来一个“谢谢你们”的礼物——鸡蛋和炒米,并告诉我们一个故事:

  “这注音符号,”他开始说:“是一个活宝贝。我的女儿——宝珠,今年曾读了贵校的速成班,当她回到家,她对我们读圣经,又为我们管账,使我们大家对她感觉奇怪!所以我们的四邻常常到我们的家里,叫她读圣经给他们听。”

  “这完全是一件神迹,一个人说:这个孩子从前是不认识字,没有多久,现在她能读圣经,谁听见过像这样的事呢?”另一个人说:或者她读得不准确,让我们喊一个进过学校的大孩子来试试她。所以他们喊一个大孩子来,给他一本圣经看,又叫她读她自己的,她读得每个字都准确,那个大孩子已经读过了五年书,还没有读得像她那样好。从那时,我们乡里的人找到些又新又难的字,就来到她那里,若是那个字旁有注音符号,她能告诉那是什么字,所以他们都叫她做小字典”

  油漆匠和木匠是另外一个有趣的故事。我们雇一个人油漆我们的房子,这个人是个很诚实的基督徒,又是勤力的工人,可惜目不识丁。第一天他参加我们的早祷,给他一个深刻的印象,他看见厨子,洗衣的女工和工人,每人手里拿着一本新约圣经,大家轮流读。过后,他们也劝他学注音符号,他站在那里,脸发红,耳发烧,说不出一句话,原来他是个结舌的人,但是他也要学,那就成为不可思议的事了。看他在闲暇的时候,坐在一块石头上,双手紧拿一本书读拼音,就是站在梯子上,忙着油漆时候,也在背诵,他停下来的时候,放下他的刷子,立即拿起他的书,寻找生字。

  一天他告诉我们,有些木门木窗烂了,应该找个木匠修理后才可油漆。木匠来了,刚要开工之前,油漆匠过来劝他学注音符号,当木匠开口念拼音,他们两个都大声哄笑起来,大家连忙过去看他们是为什么事这样高兴!“他也是个结舌的!”油漆匠说。但是鼓励结舌老师和结舌学生总比沮丧好,为着他们有共同的阻碍,常看见他们坐在一块大石上,每人拿着他的书,一道喝茶,一块儿读得津津有味。

  政府为着注音符号的计划,现在正是全力推进,所有小学的课本都注着注音符号,许多公共的通告也是一样。有一个县的县长,命令百姓要到大众班学注音符号,只是到的人很少。“我们太忙!”他们说。所以县长安置些教员在城门口,考一下凡进城的百姓之注音符号,那些能读的才准他进城。这就解决了问题,大家都来上班,因为乡下的百姓都需要进城做生意。

  在南京,一九三七年六月教育委员会召集全国代表会议,有一百多位的代表由全国各处来受训练,教百姓读注音字的方法。群众教育组的主任晓得李曼女士的工作,请她派几个读注音符号的学生表演给代表们看。她同嘉顿小姐接洽,她是我们中国的一位老朋友,她在离南京城南二十英里的乡下,开始了传福音的工作,她将她自己储蓄的钱拿来建了一幢小礼拜堂,她帮忙泥水匠和木匠做工,又教一班男女孩子读注音符号。他们整天工作,挑菜、挖山上可吃的野植物、拉人力车、放牛、或是砍柴,每晚只来读半小时的注音符号。一天,嘉顿小姐雇了两乘马车,又告诉她的学生,她要带他们旅行到城里去,当大家都刚好挤进车子里,男孩子手上拿着书,女孩子头上绑条黑头巾,他们的书放在篮子里,孩子们想这次旅行是个大游戏,他们睁大着眼睛注视这奇观的首都。李曼女士接着他们,带他们进那伟大堂皇的教育部。

  他们被带到一个大会堂里,他们举目四望,在前面有个讲台,又看见那里有许多的教育家,他们也不懂得害怕,经过所有的试验,得着美满的结果。代表们被请试验这些孩子,于是内中的一位走上来,拿出他们的一本书,随意翻一面,叫一个孩子读,他就照着读,又读得很好。接着,另外一位代表走到前面,自己带一本有注音符号的书,给其中的一个孩子读,他从前没有看见过那本书,他也能读那些字。当第三位的教育家指着墙上的题句,叫一个女孩子读,她照样也能读。这次的表演,给教育家们一个最深刻的印象,结果他们送给李曼女士一套赵元任博士——注音制度的权威——所备的注音录音片,并请我们预备一篇关于注音价值的演说词,要在中央广播电台广播。我刚刚充分预备好,就口述演说词,后来这口述的演词,印成了小册子,都是讲到注音符号的重要。

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