第二十四章 不断地成长

爱好像是人需要氧气一样,是永不止息的。爱,在婚姻关系中,不进则退。而一个成熟之爱是不断成长的。

当我刚结婚不久时,我曾对田纳西大学,大约三百位教职员讲演有关经济的问题。一如平常开始讲演的头几分钟,我会提到我的太太。别忘了,你常常挂在嘴边的一定是你最在意的。

在任何状况下,我以为说这些话,都是十分贴切的。突然有一位二十七八岁的年轻教授,插入我的谈话,以一种讥讽的口气问:“你结婚多久了?”

“六个月”我这么回答。他说了一句我曾听过许多次而不怎么好的话:“让我看看等你结婚五年以后会怎么说。”

你等着瞧

在我订婚以前,我就开始谈到关于爱的奥秘,而人们总会说:“等你订婚以后,再看看你会怎么说吧。1”然后他们的论调改变了──等你结婚以后看你怎么说吧。我结婚以后,他们说等我结婚五年以后,而后是十年以后,再来是二十年以后。

我能确定这些人的看法是错的。然而我的哲学是,一个有经验的人,会比一个没有经验的人在争辩中更有发言权。所以站在田纳西大学的这些观众面前,似乎这位教授是占上风了。于是,那时我无言以对,这在我的一生中是很少有的情况。

就在那时候一位在后座的男士站起来,走到前面。他大约75岁。我不认识他,但我想他一定会让我输得更惨。稍后我知道他是罗吉·罗斯克教授(Roger Rusk),一位满有基督生命的基督徒,同时他是那所大学中一位德高望重的教授,也是罗斯克州长的前任秘书。

他走到前排,直视着我的眼睛。然后转向那位刚发言的教授,倾身向前说:“先生,五年后会变得更好!”我真是如释重负。那件事更使我坚信,成熟之爱的特质之一,是它会不断成长;如果停滞不前,爱便会消失。

成长的四个步骤

有很多研究报告,显示一个圆满的婚姻,是不断成长与改变的关系。这些研究指出一对夫妇的关系,会经过四个基本的成长阶段。

第一个阶段是夫妻彼此都是个典型以自我为中心的人,只想从这种关系中获益。第二个阶段是等价交换,若你先帮助我,我就帮助你,若你先容忍我,我就容忍你。第三个阶段中,他们开始欣赏对方的优点,而且愿意为了彼此的益处和美满婚姻而调整自己。第四个阶段中,他们已经进入了“标准关系”,那时已能避免问题或处理问题了。“不幸的是,许多婚姻在第二个阶段就陷入僵局。波士顿大学教授罗兰·莱文特博士(Dr.Ronald Ldvant)也是位家庭协谈者,他说:“若继续停留在‘如果你……;我也会……’的观望阶段,丈夫与妻子的关系绝不会有所突破。”

若你的爱是基于无条件的爱──一个完全接纳对方并帮助对方成长的爱,你就真地长大成熟了。再加上信守承诺,互信互爱和亲密地沟通,这些都能使你们的爱不断地成长,并拥有更深的感情,更深的关怀。

若你有一个最要好的朋友──一个你深深相知相亲的人,你可能第一次遇见他便喜欢上他。你的感觉是:“哇,真奇妙!我们彼此适合,而且相处得那么愉快。”许多年过去了,你们经历许多的事,并且日渐情深。由于更加的了解,更加相爱,感情随着时间的加增,而愈深浓,旭同与神的关系一样。回想当你成为基督徒后,你与基督的关系不也是时间越久越深入吗。

重新认真地省察你们之间的关系。你看见成长了吗?特别是当你订了婚,你们相爱更深吗?你的诺言呢?你的信实呢?内心深处情感上的沟通呢?若你的爱是成熟之爱,你会在彼此的关系上,明显地看出极大的成长。

问题默想

·你们的关系是处于四个成长阶段的那一个阶段?

·你需要如何行才能进入更深的一阶段?
 

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