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柏锡福 James Whitford Bashford

柏锡福 (James Whitford Bashford )

卫理公会是约翰.卫斯理循道运动衍生出来的宗派,英文是Methodist,循道公会是英国的分支,卫理公会则是美国的分支。美国的卫理宗因为美国南北战争分裂,北方的叫美以美会,南方叫监理会,还有第三个分支叫美普会。美以美会最初的工作是在福建,之前介绍过的天神堂就是美以美会的,上海的沐恩堂,北京的崇文门堂,都是美以美会的。监理会就主要在华中岳阳一带,河南一带都有许多他们的工作,如果你到韩国的话,你会发现当地的循道卫理宗就叫监理会。美普会的重点是在河北张家口一带。

由于美国内战在1865年已经完结,但分裂了的教会却不容易重新合一,宣教士开始在中国寻求整个宗派的合一。

柏锡福出生于美国威斯康辛州的Fayette,先后在威斯康辛州大学和波士顿神学院学习。他先做了一年的牧师,之后出任俄亥俄卫斯理大学校长。柏锡福在洛杉矶当选为美以美会的主教,并于1904年应他自己的要求被派前往中国。当年他已经55岁,任美以美会驻华第一任主教。

柏锡福善于管理,富有远见。他在中国作教会领袖15年,带领教会及其机构取得了长足进展。作为一个忠诚的卫理公会主教,柏锡福致力于促进在华新教各宗派的合一及合作,尤其是在教育、医疗、圣经翻译和出版通用赞美诗等方面。当时最重要的发展就是和合本的翻译,和颂主圣诗的出版,和合本是第一代白话文的圣经;颂主圣诗则是1900年代第一套全中国共用的圣诗,之后才是1936年的普天颂赞。

在卫理公会信徒中间,柏锡福积极推进各教会间的合作精神。1904年,柏锡福任福州华南女子大学的第一任董事长。早在1905年,他就倡导四个主要城市的大学联合起来,共同培养学生。他还协助实现福州神学院和金陵神学院的合作。

早在1906年,柏锡福就开始关注卫理公会在华南北两大分支的合一,同时也支持卫理公会与其他各宗派于1922年促成中华全国基督教协进会的成立(the National Christian Council)。中国基督教协进会是一个很有特色的组织,是鼓励不同宗派在中国的合一,也做了很多基督教数据的统计,今天就成为了两会之一。

然而,他不赞成中国卫理公会脱离美国卫理公会,因他相信,像卫理公会这样的”普世教会”应该保持她在”组织上和灵里的”完整性。

卫理公会最终因为美国方面的合一,在中国也同样追求合一,于是,在1939年起,美以美会,监理会,美普会成为了历史,合一称为卫理公会。很多在沿海的兄姊在1949年后陆续走到台湾和香港,所以在两地延续了卫理公会的精神。在1975年,香港的卫理公会与英属的循道公会合一,成为循道卫理联合教会。

福建神学院位于福州市仓山区乐群路16号

福建协和大学(英语:Fukien Christian University,直译:福建基督教大学)简称“福建协大”,是20世纪上半叶位于中国福州的一所教会大学,也是福州大学、福建师范大学和福建农林大学的前身。